Was ist das Volk?

Spätestens seit dem Erstarken rechtspopulistischer und -extremer Kräften in den vergangenen Jahren ist der Volksbegriff in der politischen Sprache der Bundesrepublik Deutschland immer häufiger anzutreffen. Doch wer oder was ist das Volk - und wieso erfreute sich dieser Begriff in der Vergangenheit auch im linken Lager großer Beliebtheit? Der Blick auf die Geschichte des Wortes macht deutlich, welche unterschiedlichen Bedeutungen und politischen Positionen mit ihm verbunden werden konnten und können - und welche Strategien sich anbieten könnten, dem populistischen Gebrauch des schillernden Wortes etwas entgegenzusetzen.